砂糖の代替として使用される化学物質です。

主な目的は、食品や飲料に甘味を与えることであり、低カロリーまたは無カロリーの代替品として利用されます。

人工甘味料の利点は、低カロリーまたは無カロリーでありながら甘味を提供できることです。

これにより、砂糖摂取を制限する必要がある人々や、減量中の人々にとっては選択肢となります。

1. アスパルテーム（Aspartame）: 熱には安定せず、高い甘味を持つ甘味料です。多くの飲料や加工食品で使用されています。
2. スクラロース（Sucralose）: 砂糖のような甘さを持ち、熱にも安定しています。さまざまな食品や飲料で使用されています。
3. アセスルファムカリウム（Acesulfame Potassium）: 砂糖の甘さを持ち、熱にも安定しています。他の甘味料と組み合わせて使用されることがあります。
4. サッカリン（Saccharin）: 高い甘味を持ち、砂糖の代替として使用されます。しかし、過去に発がん性の疑いがあるとされましたが、現在は安全性が確認されています。

食欲刺激

人工甘味料は非カロリーまたは低カロリーでありながら甘味を提供しますが、これが食欲を刺激する場合があります。

甘い味を感じると、脳は食物の摂取を期待し、食欲が増加する可能性があります。

その結果、食事全体のカロリー摂取量が増え体重増加につながる可能性があります。

糖尿病との関連性

人工甘味料は血糖値に影響を与えず、糖尿病管理の一環として使用されることがあります。

しかし、一部の研究では人工甘味料の摂取が血糖値のコントロールに影響を与える可能性があると示唆しています。

腸内環境への影響

人工甘味料の摂取が腸内環境に影響を及ぼす可能性があります。

一部の研究では、人工甘味料が腸内細菌のバランスを変え、消化や免疫機能に影響を与える可能性があると報告されています。

腸内環境が荒れてしまうとダイエットにも悪影響を与え、体重の停滞の原因にもなります。

食品中の他の栄養素の減少

人工甘味料を使用することで、食品中の他の栄養素（例：ビタミン、ミネラル）の摂取量が減少する可能性があります。

人工甘味料が使用されると、一部の食品メーカーは砂糖の代わりに栄養素の少ない処理された食材を使用する傾向があります

歯の健康

人工甘味料は、砂糖と比べて酸による歯の腐食を引き起こしにくいため、虫歯のリスクを減らすことができます。

甘味を楽しみたいけれども歯の健康を気にする場合に、人工甘味料は選択肢の一つとなります。